とうとう出発の時を迎えた。
本日9日。

昨晩、週刊プロレスの取材に応じ
ゴッチさんの昔住んでいた家に訪問。

木戸さんが2001年に来たときに突然,
私が玄関のベルを押してびっくりさせて以来、非常に仲がよくなった。
グリフィンさん夫妻。ジョーマレンコも呼び取材に応じた。

夜はゴッチさんと散々出かけたJOTOジャパニーズレストランで
グリフィンさん夫妻、ジョーマレンコ、私と、
初対面のもう一人のゴッチさんの側近、テリー氏とあう。

このテリー氏が基本的にゴッチさんの身の回りの雑用係。
弟子とはいっても50歳くらい。
背中をぱったりくっつけて2歩目でブリッジをする見事なほどに柔軟な体を持つ。
昔はレスラー。今は小学校の体育教師。

彼からの様子を伝えます。

金曜日、背中の痛みを訴え始める。

土曜日、非常に痛みが激しく眠れなかった。

日曜日、まったく眠れず。

月曜日にもう我慢の限界ほどに痛みが強くなり顔面蒼白。
治ると思って様子を見ていたがあまりに状況がひどい。
あわてて主治医に連絡するが折り返しの連絡無し。

とうとう９１１に連絡。

救急車手配。

家から5分のセントジョセフ病院に収容。
検査。
血圧が非常に低い。
手術をしても助かる可能性は低い。
しかし手術をしなければ絶対にそのまま死ぬ…。

ゴッチさん自信が手術を選択。

緊急手術。

大動脈瘤の破裂で体の内部、特に胃から腸にかけて大量に出欠が流れ込む。
手術後医者が、4週間時間をくださいとのこと。

手術後、意識朦朧。
目線がうつろ。
大きな声で名前を呼んでやっと目を開けるのが精一杯。

月曜入院し、10日目。

ジョーマレンコが10年以上前に家族の絶縁をしていた
ジェニンを病院に来るように説得。

まったくそれに応じず。

仕方が無いので孫のニーナに連絡。
ニーナが母を無理やり病院にいくように説得。

病院に来るが意識朦朧。

娘との10年ぶりの再会にもリアクションなし。

2週間経過。

ジョーマレンコとテリーと医者の3人で、これ以上よくならないと判断。
口からの管、点滴。

すべてを11時。はずす…。

それでも半日心臓および体の機能動く。

夜の9時45分。

お亡くなりになりました。
82歳。

以上が病院収容からお亡くなりになるまでの経緯です。

もう何年も前にトムというオハイオ州に住む人間に
ゴッチさんじきじきに自分が死んだ後の手配をすべて手配をしていた。
この人間が今回の1週間に不在なために散骨の日時が永遠と未定になりましたが、
私はこれでよかったのではないかとも思う。

何度も言い返すが、
生きているうちにどれだけ顔をあわせ交流を深めることができたと思えば
死んでからの儀式よりよっぽど大切なものなんではないか。

またこのトムという人間がたまたまこの1週間に限っていなかったというのも
私はただこの人間を攻めるよりも運命として感じることのほうが多い。

この世の中、あわててもなるようにしかならないことがある。
このタイミングというのは私があせったところで変わることは無い。

昨晩の会食で私は理解できたし、納得もできた。

思い出の赤ワインを飲みながらいつもオーダーする寿司をつまんだ。
魚だろうが、肉だろうが、ゴッチさんは田崎さんみたいなことはいわない。

常に赤。

今日現在、ジョーもテリーもいまだ日時は不明。
私は思う存分心からこの1週間追悼の祈りを捧げてきました。

多分、無くなって10日くらい経つだろうが
いまだに、ゴッチさんの追悼のコメントを出しているのは私くらいかもしれない。
私はしつこいように追悼の意をこのブログで示していますが、
絶対にこれからもこの方の存在は忘れてはいけないことなのです。

なぜ、ココまで日本のプロレス界が発展を遂げたのか。
トレーニング方法、技術、精神論。とてつもなく大きい功績。

1年や2年ですべてを知り尽くしたような顔をするバカなレスラーが大勢いる。
プロレスの道を愛し敬意を表するならば歴史を勉強するべき。

歴史を勉強なくしてこれからの未来への道が読めることは無い。
私はこれからもずっと訴え続けます。

皆様もプロレスを愛するならば
心の片隅にカール・ゴッチさんの事を忘れないでいただきたい。